激光衍射是一种广泛使用的颗粒尺寸测量技术，适用于尺寸从几百纳米到几毫米的材料。其成功的主要原因是：

　　宽动态范围 - 从亚微米到毫米尺寸范围。

　　快速测量 - 在不到一分钟的时间内生成结果。

　　可重复性 - 在每次测量中对大量粒子进行采样。

　　即时反馈 - 监控和控制颗粒分散过程。

　　高样品通量 - 每天数百次测量。

　　无需校准 - 使用标准参考材料轻松验证。

　　完善的技术 - 由ISO13320(2009)覆盖。

　　由于这些原因，激光衍射正成为许多工业领域的标准颗粒尺寸测量技术，耐克特激光粒度分析仪比更传统的尺寸分析技术(如筛分分析)更快，更简单，分辨率更高。

　　原则

　　激光衍射通过测量当激光束通过分散的颗粒样品时散射的光强度的角度变化来测量粒度分布。大颗粒相对于激光束以小角度散射光，小颗粒以大角度散射光，如下所示。然后使用Mie光散射理论分析角散射强度数据以计算负责产生散射图案的粒子的尺寸。粒径报告为体积当量球直径。

　　光学特性

　　激光衍射使用Mie光散射理论来计算粒度分布，假设体积等效球体模型。

　　Mie理论需要知道被测样品的光学性质(折射率和虚部)以及分散剂的折射率。通常，分散剂的光学性质相对容易从公开的数据中找到，并且许多现代仪器将具有包括常见分散剂的内置数据库。对于不知道光学性质的样品，用户可以测量它们或使用基于建模数据与样品收集的实际数据之间的拟合优度的迭代方法来估计它们。